Ny forskning lover at stoppe nogle sandviraer fra at inficere mennesker

Forskere fra institutioner som Weizmann Institute of Science i Israel har offentliggjort en artikel i en ny udgave af det britiske tidsskrift Nature. De sagde, at de har udviklet en ny type molekyle, som forventes at forhindre, at visse sandvirus inficerer mennesker.

Sandvirus er en generel betegnelse for en gruppe vira. De findes ofte i dyr, og nogle af dem kan inficere mennesker. For eksempel er Junin-virus og Machupo-virus, der normalt overføres i gnavere, sandvirus. Disse to vira kan inficere mennesker, forårsage symptomer, der ligner ebola-hæmoragisk feber og kan forårsage død i alvorlige tilfælde. Mangel på effektive behandlinger.

Forskere ved Weizmann Institute of Science og andre institutioner analyserede forskellige sandvirus båret af gnavere og fandt, at deres virale strukturer er meget kompatible med receptorer på gnaverceller. For de relevante receptorer på humane celler kan nogle vira ikke binde sig til dem og kan derfor ikke inficere mennesker, men nogle vira kan næppe binde til humane cellerelaterede receptorer, så de kan inficere mennesker.

Forskerne benyttede en lignende "operation" tilgang, fjernede det relevante receptorsted på gnaverceller og anbragte det på et ufarligt antistofmolekyle for at få et molekyle kaldet Arenacept. Eksperimenter har vist, at den effektivt kan "forføre" virussen til at kombinere med den for at få virussen til at forlade menneskelige celler. Derudover kan det stimulere kroppens immunsystems immunrespons.

Ifølge rapporter er Arenacept-molekyler ikke-toksiske, varmebestandige og stabile i ydeevne, hvilket er befordrende for at blive sendt til fjerntliggende områder, hvor relaterede sygdomme er udbredt, efter at de er blevet til medicin. Forskerne sagde, at molekylet kan være effektivt mod flere vira, der inficerer mennesker med de samme receptorer i grusvirus, og der planlægges medicinske kliniske forsøg derefter.